โปรตีน เป็นสารรวมตัวกันอินทรีย์ โปรตีน ซึ่งเป็นพอลิเมอร์สายยาวของกรดแอมิโน (amino acid) ในทางโภชนาการ โปรตีนเป็นสารอาหารที่ให้พลัง
งาน คือโปรตีน 1 กรัมให้พลังงาน 4 แคลอรี (calorie)โปรตีนเป็นองค์ประกอบของร่างกาย ที่มีจำนวนมากเป็นชั้นเชิงสองรองจากน้ำ โดยเป็นองค์ประกอบเบื้องต้นของเซลล์ของสิ่งที่มีชีวิต
โปรตีน ทุกจำพวก อาทิเช่น เอนไซม์ (enzyme) ฮอร์โมน ซึ่งขาดไม่ได้ต่อการดำเนินงานและการดำรงชีวิต มีคำจำกัดความต่อการเจริญโตขึ้นและการเสริมสร้างเนื้อเยื่อส่วนที่สึกหรอของสัตว์ เมื่อรับประทานอาหารที่มีโปรตีน ร่างกายจะย่อยสลายโปรตีนได้เป็นกรดแอมิโนและ
โปรตีนกรดแอมิโนที่ร่างกายได้รับจากอาหารจะเอาไปใช้ประโยชน์ต่างๆ ดังนั้นสังเคราะห์ โปรตีนทดแทน โปรตีนที่เป็นองค์ประกอบต่างๆ ขึ้นใหม่ตามที่ร่างกายควรจะเป็น ดังเช่นว่า สร้างกล้ามเนื้อ โครงกระชมก
สังเคราะห์สารอื่น ได้แก่ เป็นสารตั้งต้นของการผลิตสารส่งกติกาณประสาท (Neurotransmitter) สังเคราะห์ฮอร์โมนไทรอกซิน (thyroxine) และเอนไซม์ ฯลฯเป็นสารตั้งต้นหรือตัวกลางเพื่อสำหรับในการสังเคราะห์กรดแอมิโนจำพวกอื่น ๆ
ช่วยเพิ่มอีกอีกการสะสมไกลโคเจน (glycogenesis) และไขมันสร้างน้ำตาลกลูโคสในยามที่ร่างกายขาดแคลนน้ำตาลกลูโคส (gluconeogenesis)ให้พลังงานแก่ร่างกาย เมื่อร่างกายขาดคาร์โบไฮเดรตและไขมันโปรตีน คือสารอาหารที่ประกอบด้วย
กรดอะมิโนจำเป็นมากเพื่อจะร่างกาย มีหน้าที่สร้างความแข็งแรงและช่วยในหน้าตา โปรตีน การทำงานของกระชมก กล้ามเนื้อ และผิวหนัง แม้ร่างกายของมนุษย์จะสามารถสร้างกรดอะมิโนได้เอง 9 ประเภท แต่ก็ยังจำเป็นอย่างยิ่งควรต้องได้รับกรดอะมิโนอีก 11 จำพวกเติมอีกจากอาหารจำพวกเนื้อสัตว์ ผลิตภัณฑ์จากสัตว์ ถั่วจำพวกต่าง ๆ รวมถึงข้าวและธัญพืช ซึ่งและก็มีกรดอะมิโนห้ามให้ขาดเลยเด็ดขาดอย่างครบถ้วนและพอเพียงต่อความรู้สึกที่อยากได้ของร่างกาย
โปรตีนคนปริมาณไม่บางส่วนคงสงสัยว่าโปรตีนจากสัตว์และโปรตีนจากพืชสามารถทดแทนกันได้บ้างมั๊ย โปรตีนจากทั้ง 2 แหล่งนี้มี โปรตีนอาหารเสริม ความแตกต่างกัน โปรตีนจากสัตว์หรือผลิตภัณฑ์จากสัตว์ ยกดังเช่นว่า นมและไข่นั้นเป็น
โปรตีนสมบูรณ์ ประกอบด้วยกรดอะมิโนที่ร่างกายควรจะเป็นอย่างครบถ้วน ในระหว่างที่โปรตีนจากพืชปริมาณมากเป็นโปรตีนไม่สมบูรณ์ ผู้คนที่เลี่ยงการรับประทานโปรตีนจากสัตว์ห้ามให้ขาดเลยเด็ดขาดต้องรับประทานถั่ว ธัญพืช ผักและผลไม้ให้หลากหลายในรายวัน เพื่อได้รับกรดอะมิโนที่ร่างกายควรจะเป็นครบถ้วน หรือคัดเฟ้นรับประทานโปรตีนจากถั่วเหลืองซึ่งเป็นพืชที่มีกรดอะมิโนจำเป็นมากครบถ้วนเป็นพื้น
